Een man die zelfmoord wilde plegen

Ik ken een man die dolgraag zelfmoord wilde plegen
Waarom precies, dat was hem zelf niet goed bekend
Hij had die drang bij zijn geboorte meegekregen
Zoals een ander taalgevoel, of zangtalent
En in de lente had ie enkel het verlangen
Om zich aan een der groene takken op te hangen
Dat is een tamelijk bescheiden wens, nietwaar?
Een mens z'n lust dat is z'n leven, zeg ik maar

Alleen hij kon het niet, meteen al niet als jongen
Toen hij na schooltijd dikwijls aan de spoordijk zat
O, hij was ziels- en zielsgraag voor een trein gesprongen
Om te vergeten, hij wist niet nauwkeurig wat
Hij wou zijn vader en zijn moeder niet verdrieten
En daarom liet ie de gedachte steeds weer schieten
Want een geweten is iets moois, maar als je 't hebt
Dan ben je wel ontzettend zwaar gehandicapt

Hij nam zich voor zijn ouders' sterven af te wachten
En had geluk, ze werden geen van beiden oud
Maar zie, een leven wordt bepaald door vreemde krachten
En in de tussentijd was hij gewoon getrouwd
Hij had een uitgebreide voorraad slaaptabletten
Die hij vaak telde, als de scheem'ring aan kwam zetten..
O, hij kon makkelijk bereiken wat ie wou
En toch, hij deed het niet, hij had een brave vrouw

En toen die eindelijk gestorven was na jaren
Zag hij de kans tot zijn verdriet nog steeds niet schoon
Om zelf die langverbeide haven in te varen:
Hij was de vader van een dochter en een zoon
Maar zijn geduld begon zo langzaamaan te slinken
Hij was nu vastbesloten om zich te verdrinken
En had de plek al uitgezocht, 't was bij een brug
Hij dacht, hier doe ik het, o god maak het toch vlug

Het duurde lang voordat-ie klaar was met z'n taken
Maar toen-ie voor z'n kinderen nauwelijks meer bestond
Ging-ie er op een avond blij een eind aan maken
En bij die brug, daar vond ie toen een zieke hond
Hij had het dier het liefste ter plaatse willen worgen
Maar nee, hij bleef er tot zijn laatste snik voor zorgen
En gaf toen eigenlijk met tegenzin de geest
Hij dacht, wat gaan ze met 'm doen, het stomme beest

Er was een man die dolgraag zelfmoord wilde plegen
Waarom dat wist ie niet, al zijn er reed'nen zat
Ik weet er zo al uit mijn hoofd een stuk of negen
Al heb ik zelf de aandrang nooit zo sterk gehad
Ach, om iets waar te maken van zijn liefste dromen
Had ieder ander het vast niet zo nauw genomen
Maar hoe dan ook, dat heeft die man dus wel gedaan
Hij is gewoon als ieder ander doodgegaan

A man wanting to end his life

I knew a man who wanted nothing more than to end his life
why he didn’t really know
he’d felt this way from about the age of five
when others start to sing or steal a show
and come spring the only real desire
was to hang amongst the green above the mire
that is quite a modest wish don’t you agree
a man’s lust is his life as you will see

But he felt he shouldn’t yet being a schoolboy
sitting by the tracks most every day
longing to jump in front of the 2 p.m. to Illinois
to forget, just what he couldn’t say
he chose to spare his parents their relentless mourning
heeding every conductors angry warning
because a conscience is a gift but if you accept
it does leave you severely handicapped

His intention was to wait until his parents passed
and he was in luck, both mom and dad died young
but as we tend to avoid the shadow that we cast
by that time her love took him along
he kept a range of sleeping pills to help his stalling
that he would often count when night came falling
oh, to end this silent inner strife
he didn’t do it, he had a loving wife

And when she had finally gone after forever
to his grief he could still not come undone
feeling his chances to act fading to never
he was the father of a daughter and a son
but by now his patience slowly faltered
to voice the choice to drown himself barely halted
he already picked a bridge that they had passed
and thought please dear God, make it fast

It took a long, long time to finish obligations
but when they eventually had all but stopped to care
one night he walked to said final destination
and came across an old, sick dog just lying there
what he wanted was to end the creatures suffering
but no he cared for it as best he could that spring
until it took it’s final breath leaving him cut
he thought: what will they do to him, that stupid mutt

I knew a man who wanted nothing more than to end his life
not knowing why, while reasons do exist
when I think of it I easily see four or five
Even though for me the thought does not persist
oh to act upon that dream feeling this fated
most others would likely not have hesitated
but this man for having so much fate in play
like most of us, he simply passed away

translation by Benne van der Velde

Source: the Dutch theater encyclopedia

Herman van Veen sings ‘Een man die zelfmoord wilde plegen’